随着杜克临床研究所 (DCRI) 开展的首个此类研究——第六生命体征的推出，步行速度正朝着成为个人健康的关键指标迈进。

杜克大学研究团队要求志愿者从 Apple iTunes 商店下载免费的 ResearchKit 应用程序，回答一些问题，然后散步两分钟。该应用程序安全地上传手机上捕获的步行速度以及人口统计数据，以计算可靠且个性化的健康测量值。

“步行速度被认为是衡量和预测一个人健康状况的指标，但尚未得到充分利用。它可以用作生命体征，就像血压、体温、心率、呼吸频率和疼痛一样。”研究小组负责人珍妮特·普鲁·贝特格 (Janet Prvu Bettger) 博士说，她是杜克大学骨科外科副教授兼卫生政策和实施科学主任。

生命体征衡量身体的基本功能，应该很容易在家中、医院或诊所进行测量。 “流动性或一个人的移动能力反映了我们身体所有系统的健康状况，”贝特格说道。另一方面，不动会影响人的肌肉、心脏、消化系统、关节，甚至情绪。

“作为第六生命体征，步行速度可以用来追踪一个人从疾病或受伤中恢复的情况、健康状况的下降情况，甚至跌倒或抑郁的风险，”贝特格说道。 “我们知道，在老年人中，步行速度甚至可以用来预测生存率。”

第六生命体征研究旨在：

根据手机而不是诊所的测量值制定步行速度标准。

为所有成年人制定按年龄和性别划分的步行速度比较图表(例如身高和体重图表)。

创建地图来显示步行速度如何随人们居住地的变化而变化。

提高对步行速度重要性的认识。