基尔进化中心的研究人员首次详细研究了对生物植物保护很重要的真菌如何利用以前很少研究的交换遗传信息的方式水平传递有利的染色体。

不基于化学农药的可持续植物保护措施依靠各种生物体和生物制剂来保护作物免受害虫侵害。用于生物植物保护的此类生物体是例如绿僵菌属的微观真菌，其可以攻击并杀死多种植物病原性昆虫并且用于例如南美甘蔗种植。

真菌感染的分子机制和昆虫的免疫反应处于持续的相互进化适应过程中。在与奥地利科学技术研究所 (ISTA) 同事的联合项目中，基尔大学的一个研究小组研究了入侵性阿根廷蚂蚁 (Linepithema humile) 感染期间真菌的基因变化。

研究人员检查了早期联合感染实验中不同菌株的真菌绿僵菌和绿僵菌的基因组，在该实验中，蚂蚁被混合真菌感染。

在这项研究中，长出来的孢子被用来感染新蚂蚁，持续了 10 个连续的感染周期。在分析这些感染系列的真菌基因组时，该研究的第一作者、真菌遗传学家、基尔大学的 Michael Habig 博士做出了令人兴奋的观察：他的分析表明，单个染色体在两个不同菌株之间非常频繁地水平交换。

该染色体包含某些基因，科学家怀疑这些基因可能使真菌在感染宿主时具有优势。整个染色体的水平转移很少被科学地描述，现在首次被详细研究。来自基尔进化中心(KEC)和ISTA的研究人员在《美国国家科学院院刊》杂志上发表了他们的研究结果。