北非由突尼斯、利比亚、摩洛哥、埃及和阿尔及利亚组成，是一个文化大熔炉，主要有两个拥有自己语言和文化的人类群体：阿拉伯人和伊马齐根人。他们的部分历史被埋藏在沙漠之下，一些研究人员从沙漠中发现了 30 万年前的人类遗骸。然而，他们的起源仍然是个谜。

现在，由西班牙国家研究委员会(IC)和庞培法布拉大学(UPF)联合中心进生物学研究所(IBE)首席研究员、UPF医学与生命科学系(MELIS)正教授戴维·科马斯(David Comas)和同样是IBE首席研究员的奥斯卡·劳(Òscar Lao)领导的研究利用人工智能工具发现，伊马齐格人(单数为阿马齐格人)和北非的阿拉伯人具有不同的遗传起源。

该研究首次揭示了两族在 2 万多年前分离的事实，并揭示了该地区复杂的人口历史。这项研究发表在《基因组生物学》杂志上。

伊马齐根人的祖先在 2 万多年前就到达了北非

由于地理位置的原因，北非是一个文化聚集地，数千年来，来自欧洲、中东和撒哈拉以南非洲的人们都来到这里。这些人群的汇合丰富了该地区的人口基因组，产生了一个复杂的系统发育谜题。

为了阐明阿拉伯人和伊马齐格人种群的起源和进化，研究团队对来自不同种群的 3 个完整基因组进行了全面分析。

为此，该机构在人工智能领域开发了一种采用自然计算方法的创新计算模型，称为“人口遗传学的遗传编程”(GP4PG)。结果显示，阿拉伯人和阿马齐格人之间的分化发生的时间比预期的要早得多。