《简·爱》是英国文学史上一部经典的长篇小说，由夏洛特·勃朗特创作于1847年。这部作品以第一人称叙述，讲述了主人公简·爱从童年到成年的成长经历以及她与罗切斯特先生之间跌宕起伏的爱情故事。

简·爱自幼失去父母，被送到舅母里德太太家中寄养。然而，她并未受到良好的对待，不仅饱受表兄妹的欺凌，还因性格倔强而遭到舅母的厌恶。在一次冲突中，简·爱被送往洛伍德慈善学校，在那里她经历了严苛的生活环境和疾病的折磨，但同时也结识了真诚善良的朋友海伦，并得到了坦普尔小姐的关怀与教育。几年后，简成为了一名教师，但她渴望更广阔的天地，于是应聘来到桑菲尔德庄园担任家庭教师。

在桑菲尔德，简遇到了性格复杂的主人爱德华·罗切斯特。两人逐渐产生了深厚的感情，尽管身份悬殊，但简凭借独立人格和坚定信念赢得了罗切斯特的尊重与爱慕。就在两人准备步入婚姻殿堂之际，一个秘密被揭露——原来罗切斯特已有疯妻伯莎·梅森，且仍然活着。这一发现让简痛苦万分，她无法接受违背道德的行为，毅然决然地离开了桑菲尔德。

离开后的简陷入极度贫困与孤独之中，幸得圣约翰一家收留。圣约翰是一名牧师，他欣赏简的能力并希望她能随他前往印度传教。然而，简始终无法忘记罗切斯特，最终听从内心召唤返回桑菲尔德。此时，庄园已毁于大火，罗切斯特为救妻子而失明并残疾。面对这个命运多舛的男人，简选择留在他身边，共同面对未来。

《简·爱》通过简的成长历程展现了女性追求自由平等、独立人格的精神内涵。小说语言优美动人，情节扣人心弦，被誉为世界文学宝库中的瑰宝。它不仅是一部爱情小说，更深刻探讨了社会阶层、性别角色等重要议题，至今仍具有强烈的现实意义。