圣裘德儿童研究医院的研究人员与全球急性儿科危重疾病专家组合作，对该病的定义达成了共识。关于如何改善低收入和中等收入国家护理的研究受到阻碍，因为传统的儿科危重疾病定义不适用于这些环境。

来自 40 个国家的研究人员和临床医生达成共识，达成了新的、更通用的定义，将使科学家能够更普遍地研究儿科危重疾病，这将改善全球患者的治疗结果。完整的定义发表在《柳叶刀全球健康》上。

“我们现在对急性儿科危重疾病有了共同的语言，”第一作者兼通讯作者、圣裘德儿科医学部医学博士安妮塔·阿里亚斯 (Anita Arias) 说。“这种共同的理解将改善全球数据收集并增加患者样本量，这将导致更多更好的循证干预临床研究。”

新的完整定义是：“患有疾病、受伤或术后状态的婴儿、儿童或青少年，会增加或导致急性生理不稳定(生理参数异常或重要器官功能障碍或衰竭)的风险，或需要临床支持(例如频繁或持续监测，或对时间敏感的干预)以防止进一步恶化或死亡。患者可以通过生理不稳定、支持需求或两者兼而有之来满足这一定义。”

由 Arias 和资深作者、医学博士、公共卫生硕士、圣裘德全球重症监护主任 Asya Agulnik 领导的圣裘德研究人员协调了一个由急性儿科危重疾病研究人员和临床医生组成的国际小组来制定这一定义。共有来自 40 个国家的 109 名专家参与了会议。参与者使用了一种名为改良德尔菲的方法，该方法对参与者进行匿名处理，以便他们可以自由投票并就声明草案发表意见。最终的定义是这些专家的共识，特别注重更加包容不同资源水平的医院。