来自波鸿和多特蒙德的研究人员创造了一种可以促进神经再生的人造细胞环境。通常，由于充满液体的空腔和疤痕的形成而阻碍组织再生，大脑或脊髓的损伤不容易愈合。

因此，医学研究的一个出发点是用一种物质填充空腔，为神经干细胞提供最佳的增殖和分化条件。来自德国波鸿鲁尔大学和多特蒙德工业大学的研究小组表明，带正电荷的水凝胶可以促进干细胞的存活和生长。

波鸿细胞形态学和分子神经生物学系的 Kristin Glotzbach 博士和 Andreas Faissner 教授与多特蒙德工业大学化学与化学生物学系的 Ralf Weberskirch 教授和 Nils Stamm 博士合作。他们在《ACS 生物材料科学与工程》杂志上描述了这一发现。

带正电荷的水凝胶促进存活和分化

研究人员研究了来自小鼠胚胎大脑的神经干细胞，并将其培养在带正电的水凝胶上。“我们的目标是为细胞创造一个模仿大脑中自然细胞环境的人工环境，”克里斯汀·格洛茨巴赫说。

“细胞有一个带负电的涂层，也称为细胞周基质。这意味着它们特别好地粘附在带正电的基质上。”实验中使用的水凝胶的窍门在于可以精确调节其正电荷的强度。

正如实验所示，带正电荷的水凝胶促进了细胞的存活并影响了它们未来的命运。如果干细胞粘附在带高正电荷的水凝胶上，细胞就会发育成神经细胞。另一方面，在正电荷较低的凝胶上，干细胞主要发育成神经胶质细胞，对神经细胞执行重要的辅助功​​能。