在短短几秒钟的时间里，一个人沿着街区行走可能会检查手机、打哈欠、担心租金问题，并调整路径以避免陷入水坑。食品车的气味可能会突然唤起童年的记忆，或者他们可能会注意到一只老鼠正在吃一片披萨，并将该图像存储为新的记忆。

对于大多数人来说，快速、无缝地改变行为是日常生活中司空见惯的一部分。

对于神经科学家来说，这是大脑最显着的功能之一。这是因为不同的活动需要大脑使用其许多区域和数十亿个神经元的不同组合。几十年来，它如何能够如此迅速地做到这一点一直是一个悬而未决的问题。

在3 月 8 日发表在《自然人类行为》杂志上的一篇论文中，由哥伦比亚大学工程学院生物医学工程副教授约书亚·雅各布斯 (Joshua Jacobs) 领导的一个研究小组对这个问题提出了新的见解。通过仔细监测回忆记忆或形成新记忆的人的神经活动，研究人员成功地发现了一种新近被认识的脑电波类型——行波——如何影响记忆的存储和检索。

该论文的合著者、美国国立卫生研究院 (NIH) 博士后研究员、美国国立卫生研究院 (NIH) 前博士后研究员乌玛·莫汉 (Uma R. Mohan) 说：“总的来说，我们发现，当患者将某些内容放入记忆中时，电波往往会从大脑后部移动到前部。”哥伦比亚工程学院的电生理学、记忆和导航实验室。

“当患者后来试图回忆相同的信息时，这些波向相反的方向移动，从大脑的前部向后部移动，”她说。