让我们来看一个简单的例子来理解这一理论：
假设你在餐厅里对服务员说：“我能要点儿菜单吗？”在这个情境中，你表面上是在请求菜单，但实际上你正在进行一种“宣告”式的言语行为。你的这句话不仅表达了你想要菜单的愿望，同时也暗示了你准备点餐的事实。这种言语行为既包含了表层的信息交换（获取菜单），也隐含了某种社会承诺或义务（即一旦得到菜单，你将考虑点餐）。
再比如，在婚礼上，牧师可能会说：“我宣布你们为夫妻。”这句话不仅仅是描述了一个事实，它实际上是在创造一个新的现实——即两个人现在成为了合法夫妻。这属于Searle所说的“宣告性言语行为”，因为它改变了说话者与听者之间的关系状态。
通过这些例子可以看出，Searle认为言语行为可以分为五种主要类型：声明、指令、承诺、表达情感以及宣告。每种类型都涉及到不同的意图和效果，并且它们共同构成了我们日常交流的基础。理解这一点有助于我们更好地把握语言背后深层次的社会功能。
